Imaginarios y representaciones emergentes en un territorio despojado de agua

Abstract (en)

The province of La Pampa, located in the arid and semi-arid strip of the Argentine Republic, is no stranger to the problems caused by water scarcity. To the geomorphological and climatic condition of these territories, historical processes of social and political intervention on their surface waters are added. These refer to technocratic decisions in relation to the regulation of rivers, which affect the territory and generate changes that are not only socio-environmental. In this article, we propose to interpret the emerging social imaginaries and representations in the peasant communities that live in the northwest of the province of La Pampa, where the Atuel and Salado rivers converge, of the Desaguadero-Salado-Chadileuvú-Curacó basin. In particular, we analyze the significance built by the population residing on the banks of the Atuel, currently characterized by desertification processes, due to the damming of the river at its source in the neighboring province of Mendoza. Perceptions related to two planes of meaning: a specific one linked to water as a vital resource and opportunity for the future, and another imaginary, where water is conceived from senses of desire and rejection, make up imaginaries and emerging social representations. To carry out the analysis, we used a qualitative methodology, taking tools from hermeneutics. In the end, we consign the presence of emerging meanings of forgetfulness and denial of water. These are related to fears due to negative experiences and new social practices, motivated, on the one hand, by moments of flooding of water channels blurred by progressive drying and, later, temporarily flooded, and the scarcity to which the communities were forced to confront each other in the long period from the late forties of the 20th century to the present. 

Keywords (en): Water, Dispossession, Social representations, Social imaginary, Territorialities

Abstract (es)

La provincia de La Pampa, ubicada en la franja árida y semiárida de la República Argentina, no es ajena a los problemas ocasionados por la escasez de agua. A la condición geomorfológica y climática propia de estos territorios, se añaden procesos históricos de intervención social y política sobre sus aguas superficiales. Estos, se refieren a decisiones tecnocráticas en relación con la regulación de los ríos, las cuales afectan al territorio y generan modificaciones no solo socioambientales. En este artículo, nos proponemos interpretar los imaginarios y representaciones sociales emergentes en las comunidades campesinas que viven en el noroeste de la provincia de La Pampa, donde confluyen el río Atuel y Salado, de la cuenca del Desaguadero-Salado-Chadileuvú-Curacó. En particular, analizamos la significación que construye la población que reside en la ribera del Atuel, caracterizada en la actualidad procesos de desertización, con motivo del embalse del río en su naciente en la vecina provincia de Mendoza. Percepciones relativas a dos planos de sentido: uno concreto vinculado al agua como recurso vital y oportunidad a futuro, y otro imaginario, donde el agua es ideada desde sentidos de deseos y rechazo, conforman imaginarios y representaciones sociales emergentes. Para efectuar el análisis, utilizamos una metodología cualitativa, tomando herramientas de la hermenéutica. Al final, consignamos la presencia de significaciones emergentes de olvido y negación del agua. Estas, se relacionan con temores debido a experiencias negativas y nuevas prácticas sociales, motivadas, por un lado, a momentos de inundaciones de cauces de agua desdibujados ante el desecamiento progresivo y, luego, anegados temporalmente, y a la escasez a la que las comunidades se vieron obligadas a enfrentarse en el largo periodo que va de fines de la década del cuarenta del siglo XX a la actualidad. 

Keywords (es): Agua, Despojo, Imaginarios sociales, representaciones sociales, Territorialidades